По популярности чай уступает лишь воде. Каждый день в мире выпивается более 2 000 000 000 чашек чая. Но только порядка 20% всего количества выпиваемого чая составляет чай зеленый. 

И это удивительно, потому что по своим свойствам зеленый чай гораздо полезнее черного и красного чая. Обусловлена его польза тем, что при изготовлении листья зеленого чая  подвергаются минимальной ферментации.

Наибольшее признание зеленый чай получил среди жителей Китая, Японии, Кореи и других восточных стран. Здесь выращивают сотни сортов чая, вкус и свойства которых различаются в зависимости от того, на какой высоте и при каком климате росли чайные кусты, в какое время суток были собраны чайные листья и каким образом собранные листья обрабатывались.

Мода на зеленый чай пришла в западные страны только в конце 19 века. Но из-за своеобразного вкуса он особым спросом не пользовался. Зато сегодня употребление зеленого, а не черного чая характеризует человека как продвинутого и заботящегося о своем здоровье.

Состав зеленого чая

Зеленый чай содержит обильное количество химических соединений и веществ. В его листьях найдено более 300 компонентов и органических соединений. Самые объемные — кофеин (в виде молекулы теина, в которой он связан танинами), аминокислота L-теанин, специфические фенольные соединения чая в виде эпигаллокатехина, эпикатехина, эпикатехина галлат и эпигаллокатехина галлат. В меньшем количестве содержатся аминокислоты серин, аланин, аргинин и глутамин в чистом виде. Также в состав черного чая входят минералы и витамины, клетчатка. Именно такой набор компонентов делает состав зеленого чая уникальным: например, только в его листьях содержится L-теанин, да еще и в сочетании с другими веществами, которые будут полезны для организма в целом, но также прямо и положительно влияют на биохимию мозга, человеческую психику, ЦНС в целом.

Если пить зеленый чай постоянно, можно рассчитывать на огромный перечень положительных эффектов без неприятных последствий. Главное пить его в меру, суммарно не более двух литров в день. Человек, выпивший кружку зеленого чая, начинает быстрее и активнее мыслить, у него повышается концентрация и скорость реакции, улучшается работа нервной системы, становится четче зрение.
Особенный состав объясняет, почему полезные свойства зеленого чая такие разные. Здесь и влияние на нервную систему, и здоровье сердца вместе с сосудами, и замедление процессов старения. Итак, какая польза зеленого чая, если говорить кратко:

• он тонизирует и бодрит, повышает работоспособность и поднимает настроение;
• уничтожает болезнетворные бактерии, снижая риск вирусных, бактериальных болезней;
• понижает уровень холестерина — причем, только холестерина вредного, который может быть причиной болезней сердца и сосудов. Полезный же холестерин, который по сути является жиром и жизненно важен для многих органов, оставляет на месте;
• выводит токсины и шлаки — в состав чая входят антиоксиданты, что связывают те токсины, для которых у организма нет собственных рецепторов, и помогают быстрее и глубже избавляться от балласта;
• замедляет старение — причем речь идет о старении на клеточном уровне. Оно происходит из-за накопления в клетках токсических веществ, с которыми они не могут справиться самостоятельно. Вещества зеленого чая помогают клеткам очищаться вовремя, сохраняя работоспособность;
• снижает риск заболеваний глаз, снимает напряжение в глазных мышцах;
• уменьшает риск сердечно-сосудистых заболеваний — и косвенно, очищая сосуды от лишнего холестерина, и прямо, ведь дубильные вещества отлично поддерживают сердечную мышцу;
• является профилактикой диабета, поскольку обладает способностью снижать уровень сахара в крови;
• укрепляет иммунитет благодаря высокому содержанию антиоксидантов в своем составе. Эти вещества стимулируют выработку клеток иммунитета, помогают бороться с последствиями окислительного стресса и связывать свободные радикалы;
• очищает и восстанавливает организм после отравления, поскольку обладает способностью связывать токсичные вещества, независимо от их происхождения (пищевые, синтетичные, продукты гормонального распада);
• увеличивает скорость метаболизма на 4% (без повышения сердечного ритма).